La nave Orion ingresará a la atmósfera a más de 40 mil km/h, enfrentando temperaturas críticas antes de su amerizaje frente a California.

Este viernes 10 de abril, a las 20:07 horas de Chile, la misión Artemis II vivirá uno de sus momentos más complejos, cuando la cápsula Orión inicie su reentrada a la atmósfera terrestre en la fase final del histórico viaje alrededor de la Luna.

Durante este proceso, la nave alcanzará velocidades superiores a los 11 kilómetros por segundo, es decir, cerca de 40 mil kilómetros por hora. Este desplazamiento generará un intenso rozamiento con la atmósfera, elevando la temperatura exterior a más de 2.700 grados Celsius y formando una capa de plasma incandescente alrededor de la cápsula.

De acuerdo con el ingeniero aeroespacial Chris James, en un análisis publicado por The Conversation, esta velocidad es aproximadamente 40 veces mayor que la de un avión comercial, lo que refleja la magnitud del desafío técnico.

A pesar de estas condiciones extremas, el escudo térmico de la nave Orion ha sido diseñado para resistir el calor y proteger a la tripulación, permitiendo un descenso controlado. Posteriormente, se desplegarán los paracaídas que reducirán la velocidad hasta concretar el amerizaje en el océano Pacífico, frente a las costas de California.

⏱️ Cronograma del regreso (hora de Chile)
13:53 horas: Tercera maniobra de corrección de la trayectoria de retorno.
18:30 horas: Inicio de la transmisión en vivo de la NASA.
19:33 horas: Separación del módulo de servicio antes de alcanzar la atmósfera superior, al sureste de Hawái.
19:37 horas: Última maniobra de ajuste de trayectoria.
19:53 horas: Interrupción de comunicaciones por formación de plasma durante el peak de calentamiento.
20:03 horas: Inicio del despliegue de paracaídas.
20:07 horas: Amerizaje en el océano Pacífico.

La misión Artemis II representa un paso fundamental dentro del Programa Artemis, liderado por la NASA, que busca llevar nuevamente astronautas a la Luna por primera vez desde el Programa Apolo. Este vuelo tripulado permitirá validar sistemas clave para futuras misiones, incluyendo Artemis III, que tiene como objetivo el alunizaje humano y proyectar la exploración hacia Marte.